5. 촉성재배시 뿌리의 신장

딸기의 촉성재배는 늦가을부터 다음해 초여름까지 장기간에 걸쳐서 수확이 계속된다. 그 사이에는 저온과 일장이 짧아지는 불리한 겨울철 조건을 경과해야 한다. 이와 같은 조건에서 생산을 계속하기 위해서는 최우선 과제가 뿌리가 튼튼해야 된다는 것이다. 촉성재배에서는 수확이 시작될 무렵부터 뿌리의 양이 감소하기 시작한다.  따라서 보온개시까지 충분히 뿌리를 신장시키지 않으면 연속수확을 기대하기가 어렵다.

가. 뿌리신장을 좋게 하는 방법

과다하게 착과된 경우는 뿌리의 양이 감소되므로 적절한 적과를 하는 것도 근권 발달에 좋다. 뿌리신장을 좋게 하기 위해서는 이화학성이 뛰어난 토양개량과 높은 이랑 만들기가 기본이다.

가을이 깊어 가면 갈수록 뿌리신장은 점점 좋아진다.  식물 전체의 광합성 양이 적으면 뿌리에 분배되는 양도 줄어들므로, 뿌리로의 분배량을 증가시키려면 주 전체의 광합성량을 증가시키는 관리를 해야 한다.

광합성량을 증가시키는 방법은 우선 잎을 따내지 않고 관리하는 것이다.  딸기의 광합성량을 증가하기 위해서는 엽면적을 증가하는 일, 즉 잎을 크게 하거나 엽수를 증가시키면 좋게 된다. 이것이 뿌리신장을 촉진시킨다.

또 하나의 방법은 딸기 포기에 충분한 광을 쪼이는 것이다. 촉성같은 더운 시기에 정식하는 경우에는 잎으로부터의 증산이 심하게 일어나기 때문에 한냉사 등으로 차광하고 활착만 확인되면 빠르게 피복자재를 제거해서 충분한 광을 쪼이게 한다.

정식 후 빠르게 광합성능력을 높이는 기술도 실제 재배에서는 중요하다. 제 1화방의 분화유기를 위한 체내질소정도의 저하는 광합성능력의 저하를 초래한다.  정식 후는 빠르게 질소농도를 상승시켜 광합성 능력을 높일 필요가 있다. 이때의 재배기술은 정식 전의 퇴비, 정식 직후의 엽면살포 등이 영향을 미친다.

광합성과 무관하게 뿌리를 좋게 하는 일반적인 방법을 소개한다. 지금까지는 무휴면 촉성재배에서 활착 후 관수를 적게 하는 것이 원칙이었다. 그 이유는 관수를 적게하면 뿌리는 흙속에 깊은 곳까지 뻗어간다는 이유였기 때문이다. 그러나 이 방법은 화아의 발육이 억제되기 쉽다는 결점이 있다. 1차 뿌리의 발생을 촉진하기 위해서는 관부에 가볍게 흙을 덮거나 소량씩 관수를 반복해서 관부를 축축한 상태로 놓아두는 일이 중요하다.

개화기에서 수확기에 접어들면서부터는 착과가 많으면 근장은 감소하게 되며 근중이 적으면 동시에 엽도 작아져 왜화상태로 된다. 이것이 촉성재배에서 정도를 넘어서면 다음 화방의 발육이 늦어지고, 중간에 착과부담에 의해 수확이 멈추는 중휴가 발생하게 된다.

그림 5-1. 촉성재배에서 착과수별 근권의 발달 정도(보교조생)