1. 생약의 특성

이 약은 굵고 짧은 주근으로부터 줄기 및 잎의 잔기가 남아 있다. 주근의 길이는 약 3～7 cm, 지름 2～5 cm이고 가지뿌리의 길이는 15～20 cm이다. 바깥면은 엷은 황갈색～흑갈색으로 주근 및 가지뿌리에는 세로주름이 많으며 주근에는 가로주름이 있는 것도 있다. 꺾은 면은 평탄하고 형성층에 의하여 목부와 피층의 구별이 뚜렷하며 목부와 형성층 부근의 피층은 어두운 황색이나 나머지 부분은 흰색이다. 이 약의 횡절면을 현미경으로 보면 5～6 층의 코르크층에 이어 세포가 가로로 배열되어 있고 제 1기 피층에서 목부에 이르는 유세포는 거의 사각의 벽돌모양으로 규칙적인 배열을 이루고 있다. 피층에는 이생세포간극이 있으며 황갈색의 내용물이 들어 있는 분비도 및 대용섬유군이 군데군데 섞여 있다. 도관은 주로 계문도관이나 나선문도관도 볼 수 있다. 유세포에는 많은 전분립이 들어 있다.

이 약은 특이한 냄새가 있고 맛은 약간 쓰면서 달다.